金粉世界_亦舒(10)

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    “是一个叫万达的男孩子吗？”姨妈问。

    “你怎么知道？”

    “我当然知道。”

    “谁说的，那个jian细？”我责问：“群姐？”

    “小云，那位万先生，听说腿不大好。”

    “是，他是伤残人土。”我说：“又如何呢，做朋友，不应怀着势利眼，他比我们更活泼乐观勇敢。”

    姨妈说：“小云，我是势利的人吗？”

    “你不是，姨妈。”

    “对呀。听说人家对你很好。”

    “朋友嘛。”

    “小云，你也不小了，男女之间的关系是不一样的，所谓普通朋友，止于吃喝玩乐，人家对你这么关心，花那么多时间在你身上，显得不简单。”

    我心虚，一我们也不过是吃吃喝喝。”

    “群姐说万少爷对你有好感。”

    “群姐的一张嘴！”

    “你打算跟人家有进一步的发展吗？”

    “姨妈，这样太不公平了，谁知道将来的事呢。”我反辩。

    “你愿意与万先生有将来吗？，抑或超着这个失意空档，与人家来消遣消遣？你瞒不过我，小云，自小你是一个顽皮的孩子。”

    我低下头，“我们会永远做好朋友。”

    “那么好，你与他就维持朋友的距离，别太亲热，引起人家谈会。”

    我很生气，“姨妈怎么忽然把我说得像只狐狸jīng。”

    “真的。”姨妈叹口气，“人家孩子怪可怜的，虽然说伤健平等，那不过是很浮面客气的说法，真的要你陪少了一条腿的人吃饭睡觉，那又是另外一件事，你有那种爱心与忍耐吗？”

    但我用双手掩起耳朵，“我们不过是朋友！”

    姨妈也不悦，“你这个孩子怎么揽的？一句好话也不要听！”

    她吩咐群姐几句，便回市区。

    我连群姐也迁怒，“假仁假义！”我说“虚伪！”

    “表小姐，”群姐不怨反笑，“我可是看看你长大的，你怎么说我！我都不生气。”

    我坐下来，问自己，对万达有好感，是否为了心中空虚？抑或他自有可取之处？

    两老都是对的，谁不寂寞呢？寂寞是世界xing的恶疾，人人都患有某一程度的寂寞症，而万达实在是个好伙伴，他温柔，耐心、体贴，毫无疑问，对我特别的好，我当然喜欢接近他。

    至于将来，我可没有考虑过跟任何人有将来，这也不表示对万达不公平，如今还有

    谁会在廿一岁结婚生子？姨妈如此质问，对我来说，太不公平了。

    也许她是想我注意万达的感qíng发展，别粗心大意的伤害他。

    对了，我确是一个比较粗线条的人，很多时候不知轻重，举止放肆，引起别人误解。

    姨妈还是对我好。

    以后我确要小心留神才是。

    第二天万里来找我出去野餐，我的态度就没有那么放，比较拘谨。

    万达是个最细心的人，他马上发觉了，便笑问万里：“小云在今天闹qíng绪？”

    “没有。”我心中憋得要命。

    “怎么回事？忽而象个受了委屈的小媳妇。”万里也取笑我。

    我不出声。

    万里说：“我忘了带录一日带，回去拿。”她站起来走开。

    我紧张的问：“她为什么要制造机会让我与你单独相处？”

    “别多心，小云，她不过是觉得你或许有话要跟我说，她在一旁不方便。”

    “有什么不方便，大家都是朋友。”我努力分辩。

    “但你一直比较听我的。”万达光明磊落的说。

    我的疑困渐渐消散，人家真正不过把我当一个朋友。也许万达认为失恋者才是残废者，也许姨妈太多心了。

    “她不是要故一意制造机会让我们多倾诉吧？”

    “你想到什么地方去了？”万达哈哈大笑。

    我说：“我们是好朋友。”

    万达凝视我，“你怕什么，怕我向你求婚？”

    我涨红睑。

    “你别慌，我不是那么冲动的人。”他说：“正如你说，我们是好朋友。”

    “万达──”我非常抱歉。

   

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“别再说了，”他微笑，“省得越描越黑。”

    我没趣，站起来回家。

    我是一个自私的人，不知道是否一次失恋令我学乖，我想得到，但又拒绝付出。不花任何代价留着万达。

    那一天我居然食不下咽。我！

    那篇报告则差一截尾巴，吊在半空。

    我恨死自己，一波未平，一波又起，一点都不会处理感qíng。

    第二天，我睡得胡里胡涂，群姐来推我，我睁开眼睛，看到她一脸的笑容：“来，表小姐，来看，万少爷的女朋友好漂亮。”

    我张大嘴问：“他有女朋友？”

    “是呀。”她一副安慰相，“原来他已经有女朋友了。”

    我不解，“重姐，万少爷有什么不好，你不喜欢他？．”

    群姐不好意思，转侧头。

    “你嫌他残废，是不是？”

    “我是看看你长大的，表小姐，我是个老派的乡下人，我只希望你能嫁一个如意郎君。”

    “现代的女人在嫁人之前可以拥有许多男朋友。”

    群姐吃惊：“表小姐！你可别学那些女人！”

    我爬到窗口去，“他的女友在何方？”

    “在糙地！看见没有？”

    看见了。

    哗！是个公主型的女郎。

    她为他在推轮椅。

    人家足有两点三公尺左右高度，穿着运动装，长发、苗条、美艳，身材面孔都像世界小姐。

    我瞪大眼，傻掉了。

    妈的。比起她，我像只丑小鸭，而最穿的是，这么美的女郎都不怕跟他做朋友，而丑小鸭与她的家人都忙着拒绝他。

    柱作小人。

    我气馁，重重跌在chuáng上。

    男女之间根本没有普通朋友可做，谁肯毫无代价地对一个人好呢？

    我瞪着天花板。

    群姐安慰我：“表小姐，你怕找不到男朋友？”

    我惋惜说：“万达的气质是难能可贵，可遇不可求的。”

    群姐也默认。

    这时候楼下有人叫我：“小云！小云出来玩。”

    “你下去吧。”

    我无jīng打采抓起外套！踏进球鞋里。

    万里兴高采烈的说：“小云，多认识一个朋友，这是莉莉。”

    我qiáng颜欢笑地点点头。

    “万达说：”小云很qíng绪化，心qíng不好的时候面如玄坛。”

    那美丽的莉莉笑起来如朵风中的玫瑰花，“别这么说，人家会不高兴的。”

    “不要紧！”万达说：“她xing格像男孩子，很光明磊落。”

    我啼笑皆非，撑起了腰，半晌作不得声。

    活该，不是老对牢他口口声声说只肯维持朋友关系吗？报应立刻来了。

    万里马上向我挤挤眼。

    美丽的莉莉说：“我喜欢像男孩的女孩子，通常不那么小心眼，容易做朋友。”

    他们三个人一唱一和，热闹得很，本来我的角色被莉莉取代。

    是我自己拒绝演出，我能怪谁？

    “今天晚上我们露营，怎么，参加吗？”万里说。

    莉莉笑，“我最怕露营，第二天头发打结，梳都梳不直，很可怕的。”

    我一向喜欢户外活动，但这次却作不了声。

    万达问：“你呢，小云？”

    我摇摇头。

    莉莉转动他的轮椅，把他推回屋内。

    他们走得老远的时候，我还听见他们说：“……小云……小孩子时叫小什么小什么怪可爱的，年红一大还背个孩子气的名字……”

    立刻批评我！太不给面子了，我心灰意冷，什么友谊都可以立刻反脸，我们认识不过短短一个月，算什么一回事？

    我这个人的最大缺点是过份热qíng澎湃，所以连姨妈都赶了来教训警告我。

    那莉莉想挤我出局呢，岂有此理。我握着拳头想，人家上门来欺侮我，我应该反击才是。

    傍晚我过去找万家兄妹，看见他们在走廊中点着蚊香，一脚给我熄了，这里根本没有蚊子，一定是那莉莉娇纵。

    张伯同我说：“田小姐，他们都在书房里。”

    是的，在书房里讨论英国十八世纪诗人的作品。

    偏生我对英国文学一点兴趣也无，cha不进嘴。

    为什么不谈红楼梦呢？这本书我最熟。

    我咳嗽一声，“为什么不谈红楼梦呢，水浒传也好。”

    莉莉枪着说：“太古老了。”

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    “什么古老？”我瞪她一眼，开始刺激她，“中国人不懂中国学问，简直笑话。最讨厌有些人以不懂中文为荣！”

    莉莉脸上一块青一块红。

    我bī着万达承认：“是不是？”其实我很少这么卑鄙。

    他尴尬。

    万里掩着嘴笑。

    大家都穿着牛仔裤，偏偏莉莉穿长裙子，她有习惯一边说话一边走路，我伸脚踩她裙角，引得她差点摔倒。

    她忍不住维持那娇艳的风度，便冲看我说：“你这个乡下人，到底gān什么？”

    我连忙转过头去寻找，“乡下人！乡下人在哪里？”气得她几乎哭出来。

    莉莉急急回房去，万里边笑边去安慰她。

    我终于与万达单独在一起。

    我尚诅咒：“放一把蜘蛛，四脚蛇进来咬死她，”

    “真毒。”万达诧异，“你怎么了！小云？”

    “长恨这种做作，扭扭捏捏的女人，风一chuī会倒下来似的，”我狠狠的说：“媚狐子！”

    “太不大方了，大家都是朋友嘛。”他说。

    我瞪他一眼。

    “你的占有yù太qiáng，小云，自小被惯坏的，是不是？”

    万里出来说：“莉莉气得什么似的，说立时三刻要回市区去。”

    万达说：“我要看看她。”他进去。

    万里说：“不知怎地，她被蚊子咬得一块一块，明明点了蚊香，怎么揽的？她最怕蚊咬。”

    我乏味的坐下。多么幼稚，我又失态了，为什么不能事事听其自然呢。

    万里问：“你怎么了，小云？”

    我疲倦的抬起头，“我也不知道，我猜我是妒忌成狂了。”

    她不响。

    “短短一个月上我嘲笑自己，“我就想霸占着你们。”

    万里说：“大概你不大喜欢那样类型的女孩子。”

    对，说到我心坎里去，我是不喜欢那样的女孩子，像小公主一样的珍贵，要怎么样就怎么样，我已经败过一次在她们手中，现在看样子又要再失败一次。

    万里问：“你为何息得患失？小云，告诉我？”

    我不响。

    “那么去告诉万达。”

    “万达现在怎么会有空？”

    “待会儿他出来，我叫他来找你。”万里说。

    “我先回去。”我说。

    我回到家里，才洗一把脸，万达就推着轮椅来了。

    “快快教训我吧，我洗耳恭听。”

    “是你弄熄了蚊香吧。”他笑，“gān吗这么恨莉莉？”

    我睁大眼，不知如何回答。

    “小云，你有什么心事？”他问。

    我静静的说：“我不喜欢你同莉莉在一起。”

    “做朋友不可以这么自私。”

    我撒赖，“那么我追求你。”

    他微笑地擦擦鼻子，“你家人不满意我少一条腿。”

    “那怎么办？”我失望的问。

    “别心急，我们再做一阵子朋友，慢慢观察对方。”

    “再观察下去会有更多的莉莉娜娜玲玲。”我吃不消。

    “小云，我相信我是了解你的，你刚经验过一段不愉快的感qíng，所以失去自信与安全感，因此要急急霸住一个人，是不是。”

    我听了这么衷心话！眼泪汨泊流下来。他替我擦掉。

    “别担心，小云，你会痊愈的。”他拍我的背，“别cao之过急。”

    我急急点头，“你原谅我吗？”

    “当然。”他说，“好好睡，我回去了。”

    我点点头。

    “我们明天见。”他说。

    是的，我们有许多明天。
桌球室
    幽暗的地下室，放著一张张撞球台子，充满烟雾，这是我的家。

   

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我的生意很简单，便是开著撞球室，招待客人来玩上一、两局，收取租金，等打烊之后，我与清洁工人便负责清理场地。

    我这里地方乾净，很多学生都乐意上来，人杂管杂，但是因为与警方关系良好，所以从没出过事。

    除了几具售卖汽水、糖果的机器外，地下室就只有计分架，经理室后面是我小小的睡房兼厨房。

    我生活得很清苦，没有娱乐，没有女朋友。

    但是我自给自足，不算太坏，我又没念过太多的书，算不得学问渊博，能够找到口饭吃，又自己做老板，实在是不错。

    生活并不枯燥，撞球室内之风qíng够你瞧的。

    昨日来了个美艳女郎，长发梳尾巴，穿低胸紧身Ｔ恤、短裤、高跟拖鞋，哗，连十五、六岁的男学生都瞪大眼朝她看，有些人更chuī起口哨。

    她租桌子，要与人赌球。

    我上去说：“小姐，我们这里是禁赌的。”她风qíng万种地燃起一根香烟，跟我说：“我不会在你这里收钱。”我赔笑。“在我这里放盘口亦不可。”她飞来一个媚眼，这个女子邪管邪，可真的美貌。“老板，真的不行？”我摇摇头。“消遣则可，赌博不可。”“若果我羸了你呢？”她向我挑战。

    我说：“我不会玩撞球。”“唷，老板，你不会玩，开这个地方来gān么？”观众哄然大笑。

    我正颜说：“我开来做生意。”有一个男孩子的笑声特别响亮，他步向前来说：“小姐，我与你玩一局，消遣一下，不过你放心，我不会亏待你。”那女郎并不介意别人吃她的豆腐，嚼著口香糖，使与那男生玩起来。

    我摇摇头。

    老实说，由我亲自下场，也未必胜得出。

    美女、孩童、老人走江湖，没有三、两度散手，如何站得住脚？这个年轻人还作梦呢。

    果然，不到一回合，那男生便败下阵来。

    那女郎得意洋洋地站著，气定神闲，不愧是高手。她用的手法很含蓄，并不一下子取胜，老使对方认为尚有机会反击，最后便输得一败涂地。

    我看到他们在我门口数钞票，那女郎再进来的时候，我便说：“小姐，请你走，我不欢迎你。”她一怔，随即笑。“老板，何必拘谨？”“为什么不到别家去？”“你这里学生多。”她很坦白。

    我说：“你的意思是羊牯多。”她媚笑。“老板是明白人。”“我不欢迎你，快快走。”“老板何必丁是丁，卯是卯。”我看著她。

    “好吧，”她晓得我不是好惹的。“此处不留人，自有留人处。”我说：“你别在我这里搅局便可，我们照样是朋友，贵姓大名？”“曼露，老板呢？”“伍岳。”我与她握握手。

    “唉，”她笑。“三山五岳人马，轻视不得。”我笑。“你知道便好。”“你这个朋友我是jiāo定了，老板。”她也笑。

    这个女郎一张嘴真会讨人欢喜，我感喟的想，跑江湖不简单呵。

    “有空来坐。”我说。

    她扬起手，同我说再见。

    她以后没再来玩撞球。不过有空却来喝杯咖啡。

    在外头走的人都知道，多个朋友便是少个敌人，没朋友不打紧，多敌人可吃不消。

    所以我很给她面子，因为她晓得做人之道。

    曼露的身世也是个谜，能gān得很呢，自撞球室到撞球室，她便维持了生活，而且活得不错，永远化妆鲜明，衣著动人。

    你别说我不佩服她。

    那些小男生看到她，像是中了蛊似的，为她著迷。

    而她那手球技，也出神入化。

    曼露常常说：“老板，我们几时来一场？”我微笑。

    “真人不露相，嗳？”她会向我挤眼。

    “别告诉我不会玩。”她笑。

    我说：“我的确是不会。”“老板真会开玩笑。”她补一句：“逢人只说三分话。”我有点歉意。

    但到底我们只是泛泛之jiāo。

    况且她的对象只是那些穿校服的小男孩子，不是我。

    那日下午，我在吃自己做的三明治与咖啡，有人推开撞球室的门进来。

    我抬头一看，是个小女孩，十七、八岁，穿著时髦的短裙子，长得清秀脱俗。

    “找谁？”我问。

    “楚文青有进来吗？”“谁？”我笑。“我不认得这里客人的名字，相貌是记得的，你形容给我听？”“他这么高，瘦瘦个子，是Ｋ学校的，脸上一颗痣，长得很英俊。”“呵，叫楚文青？”我当然知道这个男生，他就是跟曼露赌球那个小子，现在还在她身边转来转去。

    原来是他。

    “你找他什么事？他常常来。”小女孩咬咬嘴唇。“如果他来的话，你就说，小玲找他。”“你是他的什么人？”我问。“是妹妹？”她的脸马上红起来。

    我明白了，这年头的女孩子早熟，很快就找男朋友。

    我替她惋惜。那个姓楚的小子不是好人，看得出来。

    “他来的时候，我同他说一声。”我应允。

    “他什么时间到这里？”我说：“没有一定，大概放学时分，你呢？你怎么不上学？”“我早已退学。”小玲低下头。

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“为什么？”我讶异的问。

    “家境不好，要我出去做工赚钱。”跟我一样，我想。

    “我可不可以在这里等他？”小玲盼望的问。

    “不必làng费时间，谁也不知道他来不来，你先回去吧，我会代你说一声。”小玲羞怯的说：“谢谢。”“不客气。”我说。

    她走了。

    当日楚小子并没有来。

    第二天中午时分，小玲又来了，很明显，她只有在午饭时候才抽得出空档。

    我给她一客三明治。

    “还没吃午饭吧？来，别客气。”她焦急的问：“他有没有来过？”“没有。”我说。“你找他找得很急？”她点点头。

    我不便问她太多。

    “老板，我常来麻烦你，不好意思。”她说。

    “没关系，我是开店的，任何人进来，都受欢迎。”“文青跟我……走了有两年多，我们本来几乎天天见面，最近这一、两个月，很难找他，我不知道他是什么意思。”她的头垂得更低。

    我不响。

    “对不起。”她的眼泪淌下来，连忙用手抹去。

    我递手帕给她。

    她站起来，奔出去走了。

    那天傍晚，楚小子来撞球室，他身边是曼露，两个人有说有笑，轻松得很。

    我向曼露打个眼色。

    她向我走来。“找我，老板？”我说：“曼露，你这么大个人了，跟这种小伙子泡，有什么味道？”曼露眼睛一亮。“老板，你不是吃醋吧？”她娇媚她笑。

    我啼笑皆非。

    “怎么，只要你一句话，我正眼都不看这种小子。”她说看眨眨眼，这个曼露足有一千种风qíng。

    “真的听我话？”我笑问。“那么我要请你帮帮忙。”

    “什么忙？”

    “你最近跟姓楚的走得很近？”

    “他付学费跟我学球。”

    “人家是有女朋友的。”

    “关我屁事。”

    “曼露，说正经一点，人家小女孩子好伤心呢。”

    曼露不悦。“我也做过小女孩子，那时侯不见得有人为我担心。”“曼露，你大人有雅量。”“我是个跑江湖混饭吃的女人，不懂这些仁义道德。”

    “曼露，”我只好哄著她。“你方才不是说帮我忙？”

    “我不晓得是这种事。”

    “男人要多少有多少，你何必要这种小后生？”

    “男人确是很多，但是我可没有追到你呀，老板。”我尴尬地笑。

    “怎么，对那小妞有好感？”

    “不是这样说，助人为快乐之本哩。”

    她悻悻然。“我更加想不出有什么理由你帮她不帮我。”

    “你有办法。”我赔笑。

    “我不见得拿你有办法。”她又兜回来。

    我很为难。

    她似乎句句话语带双关，表示对我有意思，但我走遍大江南北，何尝不晓得这种场面话半真半假，作不得准，没有什么诚意。

    作为一个暂时息脚之地，她得留下来一年半载，这段日子一过，她又不晓得该到哪个埠、哪个镇去混了。

    这种野玫瑰是留不住的。

    “真的不给我面子？”我问。

    “老板何必为这种小妞cao心？”她索xing走开，回到那个小子身边。

    我为之气结，这样连消带打，便将我的要求推到凉快处去搁置，高手即是高手。

    我看不顺眼，拉一拉那楚姓小子。

    他讶异地间：“什么事？”“小玲来找过你。”“她？”他一愕。“找我gān什么？””说好久没见过你。”“我没空。”他很不耐烦。“叫她少噜苏，我又不是她丈夫，乱忙一通gān什么？”我倒抽一口冷气，退回我的小房间，低头不语。

    也许我已经老了，竟管起这种闲事来。

    世界上每个角落都在进行著这种悲欢离合，我要管也管不了那么多，真是太多事。

    但当小玲再上来找我的时候，我就原谅了自己。

    是因为她纯洁的外表与那双楚楚可怜的眼睛。

    大眼中的痛苦、哀伤、失望，感动了我，所以使我挺身而出，与曼露谈判。

    我静静同她说：“小玲，别难过啦！另外找更好的人吧。”她听了我这句话，也没说什么，眼泪如cháo水般涌出来。

    我叹口气，站起来，避开去。过很久，转过头来，她仍然在那里哭，也不发出声音，只是流泪。

    我实在不忍，最受不了年轻女孩子伤心。做女人已经够苦了，像曼露，到底已经炼得铜皮铁骨，也不要去说它，青chūn无知的时候，应该高歌起舞，像小玲大好年华，应当开开心心我不忍地走过去。“好啦好啦，待我来替你再想想办法。”她一听这话，如获得救星般，哽咽地说不出话来。

    我也不知如何替她想法子，但至少止住她的眼泪再说。

    我把曼露约来喝咖啡。

    她穿了一套唐装衫裤，非常美艳奇qíng，这身打扮走到街上，吸引的目光一定比法国时装为多。

   

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我吸口烟喷出来，说道：“杀jī焉用牛刀。”

    “说什么？”她睁圆双眼。我笑。

    “又说什么难听的话？狗嘴吐不出象牙来。”她瞄著我。

    我不敢复述。

    “长得这么好，应该趁早找个正主儿，从此金盆洗手，退出江湖。”

    她打个呵欠。“这些话好不闷人，十五岁那年，我妈已经对我说过了。”

    “听不入耳？”

    “我嫌人时，人亦嫌我。”她说。

    “你若慢慢找，总有机会。”

    “平日为口奔驰，谁还有这种兴致？”

    我沉吟。

    “说来说去，是劝我离开姓楚的？”

    “你是明白人。”

    “我真不明白，你怎么会有空理这种事。”

    我按熄香烟。“我也奇怪，昨夜作梦，梦见故人，我才明白过来。”

    曼露问：“她像你初恋的女朋友？”

    “是。”真聪明。

    “多少年前的事了？”

    “当我心还柔软的时候，足有两百年。”

    曼露并没有笑，她脸上现出一丝痛苦的表qíng。

    “怎么？也触动你的回忆？”我问。

    “谁没有回忆？”

    “我决定帮她一个忙。”

    曼露扭动腰肢，走到窗前。“告诉她，那个姓楚的并不是什么好人，她对付不了他。”

    “人家也走了两、三年。”

    “不见得我一走，他便会回到她的身边。”

    “你怎么知道他不肯？”我说。“你死缠著他。”

    曼露冷笑。“我缠他？”

    我又说错了话。“对不起对不起，他缠你，好了吧？”

    “反正与你无关。”

    我一点办法都没有，看著她白瞪眼。

    曼露“噗哧”一声笑出来。

    她并没有即刻站起来走，慢慢的喝著咖啡。

    这个下午天气很好！撞球室内三三两两的学生正在悠闲地玩球，有一丝阳光照进来，整个球室显得温柔了。

    曼露问：“你又是如何做起球室老板来的？”

    “没读过什么书，又有点小积蓄，随便做些小生意。”

    “老板当年名震撞球室，谁不知道？何必谦虚？”

    我不动声色。“那时你还没有出世。”

    她唏嘘。“我也不小了。”

    “到底还似一枝花般。”我是由衷的。

    “是吗？”她也笑。

    “你呢，谁教你这一手球艺？”

    “家父。”她说。“自小跟著他出出入入撞球室，每天与人赌两局，赢到钱拿去喝酒，他很少输。”

    “你也很能gān。”我说。“得乃父真传。”

    “老板过奖了。”她说。“哪及你一半。”

    “真的，”我说。“我要是玩，一定败在你手中。”

    “开头还不承认会打球呢。”她取笑我。

    我讪讪地。

    “要不要赌一局？”她问。

    “赌什么？”我一怔。“我是小本经营，哪赌得起？”

    她不悦。“老板也太小心了，什么事都有言在先，不一定要赌钱，是不是？”

    “那赌什么？”

    她双眸凝视我。“如果我输了，以后不在这地头出没，将姓楚的jiāo还给你，如果我赢了，你不得再噜苏我，要任我在这里设局。”

    我轻笑。“这简直是踢馆！”

    “正是。”

    “为什么把事qíng闹大？”我希望尚有挽回。

    她说：“这是你救你那宝贝小女孩的一次好机会。”

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  曼露说得对，真好，这是一次好机会。

    我喃喃说：“我好几年没碰到球杆了。”

    “宝刀未老。”曼露说。

    我不禁技痒，取起球杆，在桌边作势she球。

    曼露喝一声采。“好！龙行虎步，果然有气势。”

    我转头笑。“你这小妞，一张嘴恁地讨人欢喜。”

    她也眨眨眼笑。“如何？”

    “下个月一号晚上七点，你到我这里来。”我说。

    她一怔，随即得意地点点头，脸上发出神气的光彩走了。

    我要赶紧练起来才行。说句不好听的话，曼露在明，我在暗，我对她的实力有两、三分了解，而她对我，却靠猜测。

    不过话得说回来讲，她输给我伍岳不打紧，相反地我如果输了给她，以后就不必混了。所以我也不能小窥她。

    当夜我便作了许多梦，梦见多年前的小女孩，因为家中穷困，所以不得不远嫁异邦……那双眼睛，真的跟小玲长得一模一样，可怜无助的看著我，彷佛盼望我救助她，但是那时候我没有能力。

    现在我有能力了。

    我一定要帮助她，令她快乐。一定！

    忽然之间，我把过去与目前混在一起而谈，只为尽自己一点心意。

    我开始天天cao球，夜夜玩至十二点。

    生疏了，真的生疏许多，与从前打遍大江南北是不能比，希望真如曼露所说：宝刀未老。

    这场比赛的赌注是姓楚的小子。

    真没想到会为一个陌生的人cao这样的心。

    曼露上来的时候不时讽刺揶揄我：“怎么了？在练球？也太谦虚了，何必呢，一举手就可把我击败，对付我们这种小不点，不用费劲。”

    我只装听不到。

    在她眼中，无异我是偏心的，偏给小玲，没有偏给她。

    她把话说得很明：“依我看做人做弱者好得多，自有人为你出头、为你争。老板，我说得对不对？”

    自然没有人会帮她，谁会为虎添翼？

    但我对曼露本身有好感：她慡朗、大力、富感qíng、人长得艳，又不失江湖儿女的义气，对我又彷佛有点意思。

    如果我还打算找个对象成家，曼露是较为理想的，难道我还能娶一个教书先生不成？选对象这件事，讲究门当户对。

    成家……我心一动。

    如果我羸了这场球，说不定也可赢得一颗芳心？

    一号终于来临，曼露准七点来到我这里。

    我特地为这场赛事提早打烊。

    她穿著紧身衣服，十分xing感，我警惕自己：不要被分散注意力才好。

    她仍然浓妆，脸色却绷得很紧。

    我们开始。

    我发觉我仍然低估了她。

    这妞的一手球在平时只露了三分光景，与我正式比赛起来，施出浑身解数，球球会得转弯，力道一分不差，留下来给我的尽是险著，半小时之后，我开始流汗。

    看得出对我是佩服的，每次我的球温柔地、潇洒地，转弯抹角达到目的，她都会发出赞叹，她识货。

    三盘两胜，我真的没有十分把握。

    曼露jīng于花招，输于力弱，女人家力道到底差点。

    我险胜一局。

    第二局我的功夫渐渐回来，一只球跟看一只球落网，几乎打完全局，但曼露留下一著险要，我没成功。

    她啧啧。“真的生疏了，应该落网的。”

    我随即表演一招两球同时进网，但她还是胜出。

    她有点兴奋，说：“这是前辈给我们留点面子。”

    我看她一眼，继续努力。

    球赛继续到九点。结果，我胜出。

    她说：“意料中事。”

    只有我自己才知道胜得多险。

    她有点点怅惘。“由此可知，我那手三脚猫功夫，混饭是足够，打真军是差远矣。”我不出声。

    “伍老板，球彷佛会听你说话似的，怎么搞的？”她趋前来问。

    “这是秘密。”我笑说。

    她叹息一声。“自然，传男不传女。”她停一停。“我会遵守我的诺言，我不会再回来

    “曼露。”

    她扬起一条眉。

    “你留下来。”

    “什么？”

    “请你留下来。”

    “为什么？”

    “别问那么多，只要说愿不愿意，留在这一间撞球室，有饭吃饭，有粥吃粥，如何？”她怔住。

    “当然，我不会亏待你，一切依足规矩做。”

    她问：“为什么到现在才提出来？”

    我缓缓说：“因为到现在才时机成熟。”

    她的眼睛渐渐发红。

    “如何？”我说。“你还是赢了，如果不嫌我是个“老前辈”，一切你拿主意。”

    “我要正式结婚。”

    “自然。”

    她掩面痛哭起来。

  

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  轮到我呆住。“喂，别哭别哭，哭什么：“

    她呜咽说：“所以说你不懂女人心理。”

    我笑了。

    我们的婚期订在一个月之后。

    过了三、两天，小玲来找我，曼露倚在房门口看我们说话。

    小玲说：“老板，谢谢你，他出现了，说是工作忙，所以先一阵子没空。”

    “是不是？”我说。“雨过天青，完全没事。”

    她笑著道谢而去。我内心觉得安慰。

    曼露“哼”的一声。“原来是只毛都没出齐的小jī。”

    我说：“话别说得太难听。”

    “事实如此，”曼露说。“值你为她得罪这个得罪那个的。”

    我笑，天下的女人都一样。

    “怎么，不服气？”她泼辣地撒娇。“不服再来玩一盘！”

    我装得很呆木的说：“小姐，我……我不会打撞球。”

    “去你的！”她用枕头扔我。

    我与她笑作一团。

    真没想到会有这一刻。

    人生如桌上的彩球，丢到哪里是哪里，身不由己，而我，我算是落在网中的球，已经知道结局，有曼露陪伴我，于愿已足。
幼婴
    朱方是一个职业女xing，已婚，对三年的婚姻生活相当满意，丈夫余芒现时在纽约公gān，他过去已有三个月。

    婚后一年，朱方已经想要一个孩子，但颇有踌躇。

    幼婴诚能为家庭带来无限欢乐，但是他来到这个世界上，却要独自面对生老病死，悲欢离合。

    很不公平的待遇，所以朱方考虑良久。

    合格的父母是很少的。

    朱方自问工作甚忙，脾气很急，经济才刚刚起步，种种原因加在一起，迟迟未有决定。

    终于在去年才下定决心，排除万难，想要添多一名家庭成员，试了好几个月，音讯全无。

    趁余芒出差的空档，她跑去看妇科医生。

    医学检查往往繁复而痛苦，经过扫描、爱克斯光、验血，医生同朱方说，她患二级不育症。

    可以用手术弥补，不一定成功，但仍有希望。

    朱方一听，立刻把这件事搁下。

    哪来的时间！

    她同余芒还年轻得很，奋斗之路既漫长又曲折，哪里抽得出三两年的光yīn来养孩子。

    公司里有位同事不过放了三个礼拜大假，回来一肴，写字台都被手下坐去了。

    夸张？嘿，你不卖命，自有人作大赠送。

    朱方才不敢轻举妄动，她尚无资格牺牲这三年时间来生宝宝，万一有了孩子，却丢了职业，届时，她吃什么，宝宝吃什么？

    qíng绪却还是低落了。

    不想养孩子是一件事，让医生面对面告诉你不能生孩子又是另外一件事。

    余芒又不在身旁，朱方觉得有一丝寂寞。

    从前，她一向不大注意婴儿，最近，她看见妇女双臂中抱着一团物体，便会特意趋向前去研究。

    根普通的小毛头都使朱方心动。

    真可爱，小小一个人儿，面孔还没有巴掌大，短短手臂与粗粗腿，随意舞动，一不高兴，立刻就哭。

    有一名幼婴在家，大抵什么都不用效，廿四小时单服侍他的哭与哭，饥或饱。

    世界只剩下母子俩。

    但是，生活怎么办呢。

    要朱方降级生活，万万不能。

    她是一个不可药救的小布尔乔亚，牛仔裤都要穿名牌，两夫妻无端会跑去吃香槟烛光晚餐。

    她从来没有为谁牺牲过，想像中那是一件艰苦可怕的事。

    再过几年吧。

    说是这样说，面孔上偶而会露出寂寥之意，细心的人看得出来。

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她的同事陈杰便是一个细心人。

    “喜欢孩子？”陈杰笑笑，“星期日上午十一时去乘搭地下铁路，保证你三个月内见到衣衫褴楼的顽皮儿童都想踢他们一脚，想到那些便是本市将来的主人翁，真觉得没有希望。”

    朱方白她一眼！“不要看不起穷人。”

    “别把罪名加我身上，我不是势利小人，有时乘船出海，遇到bào发户那些没有礼貌的小孩，我照样瞪着他们。”

    陈杰不喜欢孩子。

    “也不，”她自白：“我喜欢那种胖胖蠢蠢，整日不哭的婴儿。”

    废话，谁不喜欢。

    在长途电话里，朱方同余芒说：“还有多久才回家来？”

    “再过一两个月即可返家乡。”

    “家里没有你不像一个家了。”

    “我在这边亦深感寂寞。”

    “早知上个月过来看你。”

    “小别数月唯一的好处有二，一是发觉余芒的生命中如果没有朱方就惨不堪言。”

    朱方笑，“咦，二呢？”

    “二是今日老板传话过来，我升了级。”

    “恭喜恭喜。”朱方代他高兴。

    这个喜讯结束了他们当天的谈话。

    第二天，朱方下班回家，她平常来搭的一辆双数电梯坏了，正在修理，她改乘旁边那架单号电梯。

    在七楼出来，走上一层。

    本来走下”层比较轻松，但是有一位老人家同她说：“朱方，人望高处，水往低流，当然是往上走。”

    朱方也觉得走下坡这个预意不好，于是努力往上爬。

    要是这一次她往下走便不会遇上这件奇事。

    朱方走到七与八楼之间，听见轻轻声响。

    她一征，停住脚步，什么东西，猫，老鼠？

    她最怕有坏人躲匿在某处，伺机而动。

    朱方警惕地四处张望。

    只见楼梯角落有一个布包。

    朱方瞪着它，它蠕动一下，忽然有哭声传出来，轻轻的，细小的，软弱的人类哭声。

    嗳呀。

    朱方大惊失色，是弃婴。

    她连忙走过去蹲下，伸手轻轻解开布包，可真不出所料，她看见一张细小红嫩的面孔！果然是个刚出生没多久的幼婴，被人遗弃在梯间。

    谁，谁这么无良。

    朱方愤慨，脆弱的小生命原本应该受到最大的呵护，如今被人丢弃梯间，一只野猫便要可使他万劫不复有。

    朱方一时激动，流下泪来。

    她轻轻抱起婴儿，端在怀中。

    若不是电梯坏了，再过半日无人发觉，饿也饿死他。

    现在应该怎么办？

    朱方手足无措。

    小婴微微蠕动小身体，使朱方抱得他紧紧地。

    朱方哄着地，“乖，乖。”

    她连忙抱着小婴乘电梯落到管理处去。

    电梯里已经有一位太太，看看朱方，看看她怀抱中在哭的婴儿，很有经验的说：“太太，孩子肚子饿了，还不喂他？”

    朱方只得唯唯诺诺，“是，是。”

    到了楼下，朱方跑到管理处同管理员说：“快报警，我发现了一名弃婴。”

    管理员讶异说：“我们这里根本没有陌生人，怎么会有弃婴？”

    “你看！”朱方把婴儿递过去。

    “哎呀。”管理员大惊，返后一步。

    婴儿挣扎，哭泣。

    那位太太厉声说：“不管怎么样，先喂了他再说！”

    朱方哀告：“我没有道具。”

    “附近超级市场什么都有。”

    朱方对管理员老王说：“我抱看孩子，你代我去买。”

    管理员如何肯接这熨手的洋芋，鬼叫：“我不会，我不会。”

    朱方没好气，抱着婴儿，立刻赶到超级市场，买了奶粉奶瓶，第一时间回到家中，把幼婴放沙发上，冲调好奶水，喂给婴儿。

    尽管手势不纯熟，婴儿立刻啜食得嗒嗒有声。

    朱方放下一颗心。

    可怜的小东西。

    待他吃饱，朱方才在家中拨电召警，一会儿有空，她要下楼去狠狠教训那名管理员。

    朱方再次把婴儿抱手中。

    这样把他抱来抱去，好像已经产生感qíng，小小人儿挥舞双手，忽尔笑了。

    失方更觉凄酸。

    包着他的毛巾破旧，小衣服脏兮兮，小身体有一股酸味，不知多久没洗澡了，朱方摇头叹息。

    警察一到，朱方立刻开门，用清晰的措辞把来龙去脉说清楚。

    警察一男一女，都比朱方更加年轻，一接手抱过小婴，他即时哭泣。

    朱方说：“让我来。”她很不舍得。

    “朱女士，麻烦你跟我们到警局走一趟。”

    朱方乐意做个好市民。

    婴儿略有重量地躺在朱方怀中，她早已忘怀身上穿着香奈儿套装，她用一只大挽袋装了奶粉奶瓶杂物便到派出所去。

    婴儿很合作，在她怀中一声不响。

    朱方觉得无限温馨，幻想拥着自己的孩儿快活地过一辈子。

    警察记录口供，“婴儿是男是女？”

    朱方如梦初醒：“我不知道。”

    有人看一看二是男孩，要换……”

    朱方说：“我都有准备。”

  

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  她掏出带来的配件替婴儿更换。

    “这里没你的事了，朱女士，谢谢你协助。”

    朱方依依不舍，“我把他的必须品留在这里。”

    “也好。”

    “他会到哪里去？”朱方关心地问。

    “福利署的人会来接他。”

    朱方追问：“然后呢？”

    “等他亲人来认领。”

    “如果没有呢？”朱方担心到极点。

    “那么再另作安排。”

    朱方仍然抱着地二位女警伸手过来接，朱方只得松手，他又哭泣起来。

    “你可以走了，阻你不少时候，谢谢你。”

    朱方走到派出所门口，还似听见幼婴哭泣。

    那小小的险小小的身子都使朱方永志不忘。

    经过这一番折腾，朱方也累了，当管理员讪讪问：”可是jiāo给警察了”的时候，她也不想多说，默默上楼，开门，进屋，躺下。

    她决定睡一觉。

    没有孩子的人想煞孩子，有孩子的人不要孩子，甚至当垃圾般仍在梯间。

    朱方累极入睡。

    不知睡了多久，渐渐醒来，“余芒，余芒。”她叫。

    这才想起余芒不在身边，十分怅惘，升什么职发什么财。都不重要，只要一家人不要分开，什么都容易商量。

    她斟出一杯冰冻果汁，一日气喝下去，坐在露台上看风景。

    才十点多，夜未央，纽约时间刚好相差十二小时，他们是早上十点。

    朱方好想听听余芒的声音，又怕他正在忙。

    她吁出一口气，扭开无线电听音乐。

    明天还是星期六。

    如果家里有一个孩子作伴调剂一下，时间必定没有这样难过。

    上帝假使会得把不要孩子老与需要孩子者对调，不知省却多少烦恼。

    电话铃响了，是陈杰问候她。

    “没出去玩？真乖，早生廿年，你准是模范范妻子。”那鬼灵jīng直笑。

    “你呢，你还不是呆在家里。”

    “我家里有派对，你要不要来，别误会，全女班。”

    不知是谁说的，全女班更要郑重化驻穿衣，女人对女人的要求不知多高，略有差池，印象分顿减，一辈子不得超生。

    “不来了，倦得想哭。”

    “如果你改变心意，无比欢迎。”

    朱方笑笑，搁下电话。

    本市警局的规律好像是这样的：路不拾遗，jiāo到派出所去，物件如果在一年内无人认领，便自动归于举报人。

    婴儿如在例内就好了。

    朱方随即笑出来，一年后那名幼婴已经会走路会说单句，不知他有无可能记得代养过他一个huáng昏的朱女士。

    过了周末，朱方照常上班。

    百忙中，抽空拨电话到警局说明身分，接着便问：“那名弃婴有人认领没有？”

    派出所接电话的人见她这么关注，连忙替她翻查报告，然后说：“请你拨三四五六七找福利署胡姑娘。”

    这个电话却一直押到下午才有空接通。

    胡姑娘很客气，“呵你就是捡获他的朱女士。”她跟着报告婴儿近况：“他很好，但是你知道，对于这么小的孩子来说，吃饱之后，最好也有人抱他。”